Den 11. og 12. mai var det duket for statsbesøk fra Italia. President Sergio Mattarella (81) og hans datter Laura Mattarella (56) var på gjenvisitt i Norge etter at kong Harald (86) og dronning Sonja (85) var i Italia i 2016.

- Kongen, Dronningen, Kronprinsessen og jeg har lenge sett frem til dette statsbesøket, og det er med stor glede vi ønsker dere velkommen til Norge. Syv år har gått siden kongeparet møtte dere i Roma, og jeg vet at de er svært takknemlige for gjestfriheten dere viste dem, sa kronprins-regent Haakon (49) i talen under middagen på Slottet.

For som seg hør og bør under et statsbesøk, inviterte vertskapet til gallamiddag til ære for gjestene.

Sykmeldt

Vertskapet var for anledningen kronprinsregenten og dronningen. Haakon måtte som kjent steppe inn for sin far som var sykmeldt.

- Som dere vet, måtte Kongen melde avbud i dag på grunn av sykdom. Han er lei seg for dette, men er på bedringens vei. Han ba meg overbringe sine varmeste hilsener til dere alle, sa kronprinsregenten.

På grunn av kongens fravær ble det også naturlige rokeringer i prosesjonen inn til middagen i Store spisesal. Mens Haakon vanligvis går inn sammen med sin kronprinsesse Mette-Marit (49) og sin tante prinsesse Astrid (91), gikk han nå side om side med Italias førstedame.