Da Michael Douglas (78) i 1998 så den walisiske skjønnheten Catherine Zeta-Jones (53) i «The Mask of Zorro», visste han at dette var kvinnen i hans liv. Via en venn arrangerte «Basic Instinct»-stjernen et møte med den 25 år yngre skuespilleren.
- Etter én og en halv time sa jeg til henne «Jeg skal bli faren til barna dine», avslørte en småflau Douglas da han gjestet The Jonathan Ross Show.
Ba om tilgivelse
Den bråkjekke sjekkereplikken imponerte ikke Catherine, som raskt dro alene hjem fra stevnemøtet. Men hun lot seg fascinere, da Douglas sendte henne blomster og en oppriktig unnskyldning.
Slik ser han ikke ut lenger
Året etter gikk han ned på kne, og det gikk som Michael hadde spådd. Sammen ble de foreldre til barna Dylan (22) og Carys (19), og paret har i dag et av Hollywoods mest stabile ekteskap.
.png)
- Vi deler kjærlighet og respekt. Vi har aldri mistet humoren, og vi liker å være sammen, sier tobarnsmoren til The Wall Street Journal.
Levde separate liv
Likevel har det vært humper i veien for det berømte paret.
Da Douglas i 2010 ble diagnostisert med tungekreft, kjempet filmveteranen sitt livs kamp. Han ble behandlet med stråling og cellegift, og den beintøffe sykdomsperioden satte også sitt preg på ekteskapet.
To år etter at Douglas ble erklært kreftfri, annonserte stjerneparet at de var separert.
- De tar en pause. De vil det beste for barna sine, uansett hva som skjer, uttalte venner nær paret til ukebladet People.
Skjult diagnose
Ingen av dem søkte om skilsmisse, men paret var inne i en tung periode. De reiste på ferie hver for seg, og gikk på røde løpere alene. Michael ankom Emmy Awards i 2013 i ensom majestet, og fortalte at han og kona jobbet med ekteskapet sitt.
Bekrefter årelangt rykte
Det var ikke bare Michaels kreftsykdom som tæret på ekteskapet. I flere år hadde Catherine skjult at hun slet med bipolar lidelse, som blant annet forårsaker store humørsvingninger.
Ektemannens sykdomsmareritt trigget en tung depresjon for «Livet med Larkins»-stjernen, som valgte å søke hjelp på et behandlingshjem.
- Jeg har måttet takle det bipolare i lang tid. Michaels sykdom ødela balansen i livet mitt – ikke noe søvn, mange bekymringer og mye stress. Det er en klassisk trigger, uttalte Zeta-Jones senere til avisen The Telegraph.
Åpnet opp om sykdommen
Aller helst ønsket 53-åringen å holde sykdommen privat, men valgte likevel å være åpen om diagnosen for å hjelpe andre.
- Jeg er ikke en person som liker å rope ut om mine private problemer. Når min bipolare lidelse er blitt offentlig, håper jeg at andre kan forstå at det er mulig å kontrollere det, fortalte skuespilleren til magasinet InStyle.
Etter et halvt år fra hverandre bestemte skuespillerne for å gi ekteskapet en ny sjanse. En nyforelsket Douglas fortalte om gjenforeningen, da han gjestet «The Ellen DeGeneres Show» i 2015.
Nekter å gifte seg
- Jeg er gal etter henne. Og jeg tror alle par går gjennom tøffe tider. Det eneste problemet er at vi er kjente mennesker. Ting blir mer eksponert, men vi er sammen igjen og sterkere enn noen gang, fortalte 78-åringen i programmet.
I november feiret paret 22 år som mann og kone.
«22 år og 1 dag! Det er i de små detaljene … elsker deg kjære, gratulerer med bryllupsdag», skrev «Zorro»-stjernen på Instagram, der hun delte et romantisk kyssebilde av seg selv og ektemannen.
Barna forlot redet
I fjor gikk forholdet inn i en ny fase, da yngstejenta Carys forlot redet, og stjerneparet ble boende alene i sin praktvilla utenfor New York. Sønnen Dylan har for lengst flyttet ut.
- Det er skummelt, virkelig. Du ser på hverandre og sier «vel, da er det bare du og jeg, kjære», sier Douglas til programmet Today.
Heldigvis ser det ut til at ekteparet er godt rustet for det som måtte komme.
- Var veldig vanskelig
- Det er umulig at det ikke er opp- og nedturer når du bor og våkner opp med den samme personen hver dag, uttalte Catherine nylig til avisen The Telegraph, og forklarte at den store aldersforskjellen aldri har påvirket forholdet.
- Vi er gode mot hverandre, vi respekterer hverandre, og jeg føler egentlig aldri at han er 25 år eldre enn meg, sier skuespilleren.
LES OGSÅ: Vraket etter drama: - Katastrofe
