En uke før julaften, fredag den 17. desember 2010, feiret den britiske landskapsarkitekten Joanna Yeates (24) adventstiden med gode kolleger. Etter endt førjulsmiddag dro Joanna i hjem til leiligheten hun delte med kjæresten Greg Reardon på 44 Canynge Road i Clifton i Bristol.

Da Greg Reardon kom tilbake til 44 Canynge Road søndag kveld, etter å ha vært på helgebesøk i Sheffield, rundt to og en halv time unna Clifton med bil, oppdaget han at samboeren var borte.

Han hadde forsøkt å ringe henne og sende tekstmeldinger, uten å få svar. Da han kom tilbake til parets felles leilighet fant han telefonen hennes i jakkelommen. Nøklene hennes og lommeboken var også i leiligheten.

Greg forsto raskt at samboeren Joanna ikke hadde forlatt parets hjem, som de hadde delt i to måneder, frivillig. Han og flere av parets felles venner tok i bruk sosiale medier for å prøve å finne 24-åringen, og via nyhetskanaler som BBC og CNN uttrykte foreldrene David og Theresa Yeates stor frustrasjon og bekymring for datterens forsvinning.

- Jeg tror hun ble bortført etter at hun kom hjem til leiligheten. Jeg har ingen anelse om omstendighetene rundt bortføringen med tanke på det hun har etterlatt seg igjen i leiligheten. Jeg er ganske sikker på at hun ikke ville ha gått ut uten alle de tingene hun la igjen, og det tyder på at hun ble bortført, sa faren, David Yeates, gråtkvalt under en pressekonferanse 23. desember 2010.